Das reiche liturgische Leben der Orthodoxen Kirche erfordert eine umfangreiche liturgische Literatur. Die liturgischen Texte wurden im 9. bis 12. Jahrhundert aus dem Griechischen ins Kirchenslawische übersetzt. Die Übersetzungen und Abschriften erfolgten üblicherweise in Klöstern, und es ist wahrscheinlich, dass in Walamo bereits früh Handschriften für den Eigengebrauch angefertigt wurden. Mehrere Handschriften aus dem 15. Jahrhundert mit den Besitzvermerken des Klosters sind in russischen Bibliotheken und Archiven erhalten geblieben.
Die Walamo-Büchersammlung entwickelte sich somit auf der Grundlage von Handschriften, die mit dem liturgischen Leben und der klösterlichen Disziplin in Verbindung stehen. Das Holzkloster wurde im 17. Jahrhundert durch Angriffe schwedischer Truppen vollständig zerstört, und die Ordensgemeinschaft war gezwungen, in die Klöster Innerrusslands umzusiedeln. Die Handschriften reisten zusammen mit anderen Wertgegenständen, doch einige gingen auf dem Weg verloren. Die Randnotizen der Bücher geben heutigen Forschern Aufschluss über die Wege und Stationen der Manuskripte.
Von der Sammlung zur Bibliothek
Im 18. Jahrhundert, unter Kaiser Peter dem Großen, begann der Wiederaufbau des Klosters. Die Arbeiten mussten sowohl materiell als auch spirituell von Grund auf neu beginnen. Der für seinen Kampf bekannte Abt der Sarower Einsiedelei, Nasari, wurde zum Abt des Walamo-Klosters (Heiliger Nasari von Walamolainen) ernannt. Während der langen Bauzeit erhielt das Kloster zahlreiche Buchspenden von russischen Herrschern, vorwiegend Schriften der Kirchenväter, Heiligenbiografien und liturgische Bücher. Eine der bedeutendsten Spenderinnen jener Zeit war Kaiserin Elisabeth Petrowna.
Die Walamo-Bibliothek als eigentliche Erinnerungsstätte entstand im 19. Jahrhundert, als Hegumen Damaskin die Büchersammlung übernahm. Er ordnete und katalogisierte ab 1830 die Bücher. Er führte Buch über Erwerbungen und Ausleihen und achtete darauf, dass die Ausleiher die Bücher sorgsam behandelten. Ab 1864 wurden die Werke gemäß den Klassifikationsrichtlinien der Heiligen Synode geordnet. Igumen Damaskin interessierte sich für Literatur und verfasste selbst geistliche Gedichte. Als ehemaliger Diener hatte er in einer Einsiedelei nahe Großskythien Bücher und Manuskripte kopiert. Die langsame, wettbewerbsorientierte Handschrift überlebte in Walamo lange, nachdem sie in den meisten russischen Klöstern aufgegeben worden war.
Igumen Damaskin bereicherte die Bibliothek durch beträchtliche Ankäufe. Zu den Erwerbungen gehörten wertvolle Werke wie Mignes mehrbändige Griechische Patrologie, die frühchristliche Literatur enthält. Er versuchte auch, während der Evakuierungen verstreute Literatur ins Kloster zurückzubringen, was ihm jedoch nicht immer gelang. Igumeni Damaskin entwarf neue, feuerfeste Steingewölbe für die Bibliothek, die nach seinem Tod 1884 fertiggestellt wurden.
Der zweite Bibliotheksbauer im 19. Jahrhundert war Igumeni Damaskins Nachfolger, Igumeni Jonafan II. Er erweiterte die asketische Sammlung der Bibliothek um 1.500 Bände.
Darüber hinaus diversifizierte sich der Themenbereich der Bibliothek im 19. Jahrhundert. Neben liturgischer und spiritueller Literatur wurden nun auch Sachbücher verschiedener Fachgebiete erworben: Werke zu Geschichte, Archäologie, Hydrologie, Meteorologie, Geographie, Botanik und Landwirtschaft. Diese Literatur diente der Entwicklung des multifunktionalen Klosters und der wachsenden Wirtschaftsstruktur. Auch fremdsprachige Literatur und Belletristik wurden in den Bestand aufgenommen.
Publikationstätigkeit des Walaam-Klosters
Die Publikationstätigkeit des Walaam-Klosters begann 1863. Damals erschien auf Initiative von Igumen Damaskin das großformatige Farblithografienalbum „Sobranïe vidov městnostej ostrova Valaam“ von P. I. Balaschow. Das Werk zeigte Ansichten der Walaam-Klosterinseln und den Besuch von Kaiser Alexander II. und Kaiserin Maria Alexandrowna im Kloster.
Die Publikationstätigkeit wird seit den 1860er Jahren bis heute fortgeführt. Zunächst wurden russischsprachige Werke zur Geschichte und zum Wettkampfleben des Klosters veröffentlicht. Die Geschichte des Klosters wurde nun erstmals umfassend in gedruckter Form dargestellt. Auf Grundlage des Materials dieser Werke wurden neue Broschüren für Pilger verfasst. Die Autoren waren häufig Kirchenhistoriker und Hagiographen der damaligen Zeit. Einige der Werke stammen von der Bruderschaft, so etwa die Porträts der Wettstreiter des Klosters durch Archimandrit Pimen. Darüber hinaus wurden im Laufe der Zeit mehrere Fotoalben mit Aufnahmen aus dem klostereigenen Fotostudio veröffentlicht.
Die finnischsprachigen Publikationsaktivitäten begannen in den 1920er Jahren, als der Klostervorstand die erste finnischsprachige Generalpräsentation des Klosters Walamo herausgab. In den 1930er Jahren wurde regelmäßig finnischsprachige spirituelle und asketische Literatur publiziert.
Nach der Evakuierung erlebten die Publikationsaktivitäten in Walamo erst in den 1980er Jahren einen neuen Aufschwung. Bis in die 2010er Jahre waren über 200 Werke in der Buchreihe des Klosters Walamo erschienen. Der Walamo-Buchclub, der ebenfalls mit dem Kloster verbunden ist, versorgt seine Mitglieder mit klostereigenen Publikationen und weiterer orthodoxer Literatur.
Die Sammlungen der Klosterbibliothek enthalten alle Publikationen des Klosters Walamo als Archivkopien. Neuere Publikationen können aus der neuen Sammlung ausgeliehen werden.
Heinävesi Valamo – Der Neubeginn der Bibliothek des Klosters Valamo
Der Großteil der Bibliothekssammlung von Valamo wurde im Februar 1940 nach Mittelfinnland gebracht, als das Kloster evakuiert wurde. In Papinniemi wurden die Bücher fast zwanzig Jahre lang auf dem Dachboden eines Wagenschuppens gelagert. Einige Bücher wurden in die Präsenzbibliothek der Bruderschaft aufgenommen. 1959 wurden etwa 14.000 Bände zur sicheren Aufbewahrung an das Magazin der Universitätsbibliothek Helsinki (heute Nationalbibliothek) in Urajärvi übergeben. Die slawische Abteilung der Universitätsbibliothek Helsinki katalogisierte die Sammlung. Exemplare dieses Katalogs im Karteikartenformat befinden sich in der Bibliothek Heinävesi Valamo.
Die Evakuierung der Bibliothek endete 1984 mit der Fertigstellung der Bibliotheksräume im Kulturzentrum. Der Erbauer der Bibliothek des Klosters Valamo in Heinävesi war der inzwischen emeritierte Metropolit Ambrosius. Seine Erwerbungen bildeten den Grundstein für eine neue Sammlung, die die asketische Tradition der Valamo-Bibliothek in Ladoga in der Moderne fortführt. Die Valamo-Buch- und Handschriftensammlung in Ladoga wurde in den 1990er Jahren von Urajärvi in das Gewölbe des neuen Bibliotheksgebäudes verlegt und nach der Klassifikation des Heiligen Synods geordnet.
Unter dem byzantinischen Achteck befindet sich eine neue, mehrsprachige und multikulturelle Sammlung. Sie umfasst sowohl die Kernbereiche der christlichen Literatur der Stille als auch den Aufruf zu einem einfachen, die Schöpfung achtenden Lebensstil, der auch heute noch relevant ist.
Originaltext: Pia Koskinen-Launonen. Text aktualisiert von Virva Suvitie.
