Das reiche Gottesdienstleben der Orthodoxen Kirche erfordert eine umfangreiche Liturgieliteratur. Die Gottesdiensttexte wurden im 10.-12. Jahrhundert aus dem Griechischen ins Kirchenslawische übersetzt. Texte wurden in der Regel in Klöstern übersetzt und kopiert, und es ist wahrscheinlich, dass auch in Valamo schon früh handschriftliche Bücher für den Eigengebrauch hergestellt wurden. Mehrere Manuskripte aus dem 15. Jahrhundert mit Besitzvermerken des Klosters sind in russischen Bibliotheken und Archiven erhalten geblieben.
Die Buchsammlung Valamos entwickelte sich also auf der Grundlage von Manuskripten, die mit dem Gottesdienstleben und der monastischen Askese in Verbindung standen. Das Holzkloster wurde im 17. Jahrhundert bei Angriffen schwedischer Truppen vollständig zerstört, und die Bruderschaft musste in Klöster im Inneren Russlands umziehen. Die Manuskripte wurden zusammen mit anderen Wertsachen mitgenommen, aber ein Teil ging verloren. Die in den Rändern der Bücher gemachten Notizen erzählen heutigen Forschern von den zurückgelegten Wegen und den Phasen der Manuskripte.
Von der Sammlung zur Bibliothek
Im 18. Jahrhundert, während der Zeit Kaiser Peters des Großen, begann der Wiederaufbau des Klosters. Die Arbeit musste sowohl materiell als auch spirituell von Grund auf neu begonnen werden. Der Leiter des Eremitenklosters Sarow, der für seine Askese bekannte Nazari (Heiliger Nazari von Valamo), wurde zum Leiter des Klosters Valamo berufen. Während der langen Bauzeit erhielt das Kloster von den russischen Herrschern zahlreiche Buchgeschenke, hauptsächlich Lehren der Kirchenväter, Lebensbeschreibungen von Heiligen und Gottesdienstbücher. Eine der bedeutendsten Spenderinnen dieser Zeit war Kaiserin Elisabeth Petrowna.
Die Bibliothek Valamos als eigentliche Gedächtnisinstitution entstand im 19. Jahrhundert, als Hegumen Damaskin begann, den Buchbestand zu verwalten. Er ordnete die Bücher und katalogisierte sie ab 1830. Er führte Buch über Anschaffungen und Ausleihen und sorgte auch dafür, dass die Ausleihenden die Bücher ordnungsgemäß behandelten. Ab 1864 wurden die Werke nach der vom Heiligen Synod erlassenen Klassifikationsanleitung geordnet. Hegumen Damaskin zeigte Interesse an Literatur und schrieb selbst geistliche Gedichte. Als frühere Gehorsamspflicht hatte er in einer Einsiedlerhütte in der Nähe der Großen Skite Bücher und Manuskripte kopiert. Diese langsame Form der handschriftlichen Askese blieb in Valamo lange erhalten, auch nachdem sie in den meisten russischen Klöstern aufgegeben worden war.
Hegumen Damaskin erweiterte die Bibliothekssammlung durch bedeutende Ankäufe. Zu den Anschaffungen gehörten wertvolle Werke, wie zum Beispiel die mehrbändige griechische Patrologie von Migne, die frühchristliche Literatur enthält. Er versuchte auch, während der Evakuierungsreisen des Klosters verstreute Literatur zurückzuerlangen, was ihm jedoch nicht immer gelang. Hegumen Damaskin entwarf neue, feuerfeste, steingewölbte Räume für die Bibliothek, die nach seinem Tod im Jahr 1884 fertiggestellt wurden.
Der zweite Erbauer der Bibliothek im 19. Jahrhundert war Hegumen Damaskins Nachfolger, Hegumen Jonafan II. Er erweiterte die asketische Sammlung der Bibliothek um 1.500 Bände.
Ansonsten wurde das Themenspektrum der Bibliothek im 19. Jahrhundert vielfältiger. Neben liturgischer und geistlicher Literatur begann man, Sachliteratur aus verschiedenen Bereichen zu erwerben: Werke zur Geschichte, Archäologie, Hydrologie, Meteorologie, Geographie, Botanik und Landwirtschaft. Diese Literatur diente der Entwicklung des vielseitigen Klosters und der expandierenden Wirtschaftsstruktur. Auch fremdsprachige Literatur und Belletristik gehörten zu den Anschaffungen.
Verlagswesen des Klosters Valamo
Das Verlagswesen des Klosters Valamo begann im Jahr 1863. Damals wurde auf Initiative von Hegumen Damaskin das großformatige Farblithografie-Album „Sobranïe vidov městnostej ostrova Valaama“ von P. I. Balašov veröffentlicht. Das Werk zeigte Ansichten der Klosterinseln Valamos sowie den Besuch von Kaiser Alexander II. und Kaiserin Maria Alexandrowna im Kloster.
Das Verlagswesen wurde von den 1860er Jahren bis heute fortgesetzt. Zunächst wurden russischsprachige Werke zur Geschichte des Klosters und zum asketischen Leben veröffentlicht. Die Geschichte des Klosters wurde nun erstmals umfassend in gedruckter Form dargestellt. Auf der Grundlage des in den Werken enthaltenen Materials wurden neue, für Pilger bestimmte Broschüren geschrieben. Die Autoren waren oft Kirchenhistoriker und Hagiographen der damaligen Zeit. Ein Teil der Werke wurde von der Bruderschaft verfasst, wie die Porträts der Asketen des Klosters von Archimandrit Pimen. Aus den Bildern des klösterlichen Fotoateliers wurden zudem zu verschiedenen Zeiten mehrere Bildalben erstellt.
Das finnischsprachige Verlagswesen begann in den 1920er Jahren, als die Klosterleitung die erste finnischsprachige allgemeine Darstellung des Klosters Valamo veröffentlichte. In den 1930er Jahren begann man, regelmäßig übersetzte geistliche und asketische Literatur zu veröffentlichen.
Nach der Evakuierung erlebte das Verlagswesen Valamos erst in den 1980er Jahren einen neuen Aufschwung. Bis in die 2010er Jahre waren in der Buchreihe des Klosters Valamo über 200 Werke erschienen. In Verbindung mit dem Kloster gibt es auch den Buchclub Valamo, der seinen Mitgliedern die vom Kloster herausgegebenen Werke und andere orthodoxe Literatur vermittelt.
In den Sammlungen der Klosterbibliothek befinden sich als Archivstücke alle Veröffentlichungen des Klosters Valamo. Neuere Veröffentlichungen können aus der neuen Sammlung ausgeliehen werden.
Valamo in Heinävesi, ein neuer Anfang für die Bibliothek des Klosters Valamo
Der größte Teil der Sammlung der Bibliothek Valamos wurde im Februar 1940, als das Kloster evakuiert wurde, ins Innere Finnlands gebracht. In Papinniemi wurden die Bücher auf dem Dachboden eines Wagenschuppens gelagert, wo sie fast zwanzig Jahre lang aufbewahrt wurden. Ein Teil der Bücher wurde in der Handbibliothek der Bruderschaft untergebracht. Im Jahr 1959 wurden etwa 14.000 Bände zur Aufbewahrung in die Magazinbibliothek der Universitätsbibliothek Helsinki (der heutigen Nationalbibliothek) in Urajärvi übergeben. Die Slawische Abteilung der Universitätsbibliothek Helsinki katalogisierte die Sammlung. Kopien dieses Kartenkatalogs befinden sich in der Bibliothek von Valamo in Heinävesi.
Die Evakuierungszeit der Bibliothek endete im Jahr 1984, als die im Kulturzentrum befindlichen Bibliotheksräume fertiggestellt wurden. Der Erbauer der Klosterbibliothek Valamo in Heinävesi war der heutige emeritierte SE Metropolit Ambrosius. Auf der Grundlage seiner Anschaffungen entstand die neue Sammlung der Bibliothek, die die asketische Tradition der Bibliothek von Valamo am Ladogasee in der heutigen Zeit fortführt. Die Buch- und Manuskriptsammlung von Valamo am Ladogasee wurde in den 1990er Jahren aus Urajärvi in den Tresorraum des neuen Bibliotheksgebäudes überführt und nach der Klassifikation des Heiligen Synods geordnet.
Unter dem byzantinischen Achteck befindet sich eine mehrsprachige und multikulturelle neue Sammlung. Sie umfasst sowohl die Kernbereiche der christlichen Kontemplationsliteratur als auch den Ruf unserer Zeit zu einem einfachen, die Schöpfung respektierenden Lebensstil.
Originaltext: Pia Koskinen-Launonen. Text aktualisiert von Virva Suvitie.
